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1. 추위가 닿는 순간, 혈관은 ‘수축’한다

​기온이 떨어지면 교감신경이 활성화되며 혈관은 본능적으로 좁아집니다.

특히 손·발·귀·코 같은 말초혈관이 먼저 수축합니다.

이는 열 손실을 막고 몸의 중심부 체온을 지키기 위한 생존 전략입니다.

​그러나 혈관이 좁아지면 혈액이 흐르는 통로가 순간적으로 줄어들고

이는 곧 혈압 상승으로 이어집니다.

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> 같은 양의 물이 더 좁은 길을 지나가려면 압력이 올라가는 것과 같습니다.

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​혈압이 오르면 이미 동맥경화가 있던 사람들에게는 부담이 커지고,

평소 혈압이 안정적이던 사람도 겨울에는 변동 폭이 커집니다.

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2. 혈압 상승은 작지만 강력한 위험 신호

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겨울 아침에 병원을 찾는 분들 중 많은 분이

“어제보다 오늘 더 두근거리고 머리가 띵하다”고 말합니다.

기온 하강은 수축기·이완기 혈압 모두를 조금씩 올립니다.

이 변화는 작아 보이지만 혈관 내벽에는 큰 스트레스를 줍니다.

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특히 다음 상황에서 위험이 높습니다.

기상 직후 갑자기 추운 곳으로 나갈 때

워밍업 없이 눈 치우기 등 격한 움직임을 할 때

​춥고 따뜻한 장소를 반복해서 오갈 때

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이때 혈압은 급격히 상승하며,

심근경색·뇌출혈 위험이 높아지는 시간대와 정확히 겹칩니다.

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​3. 심장과 뇌혈관은 추위에 더 민감하다

​찰나의 혈관 수축, 혈압 상승, 심박수 증가가 동시에 일어나면

이미 동맥경화가 누적된 혈관은 더 좁아지고, 그만큼 혈류는 줄어듭니다.

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관상동맥에서는 협심증 발작이 유발되기 쉽고,

뇌혈관에서는 작은 혈관이 견디지 못해 출혈이나 경색이 발생할 수 있습니다.

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특히

당뇨, 고혈압, 고지혈증이 있는 분,

흡연자, 이미 심장질환을 경험한 분에게

겨울철은 더욱 경계해야 하는 계절입니다.

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추위는 혈관뿐 아니라 혈액 자체에도 변화를 일으킵니다.

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난방으로 인한 실내 건조

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수분 섭취 감소

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혈관 수축으로 인한 혈류 속도 저하

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이 세 가지가 겹치면 혈액의 점도가 올라갑니다.

혈소판의 활동성도 증가해 혈전(피떡)이 생기기 쉬운 환경이 됩니다.

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이미 플라크가 자리 잡고 있는 혈관이라면

이 작은 변화가 큰 사건으로 이어질 수 있습니다.

​

5. 자율신경의 변화도 혈관을 자극한다

​

추위는 교감신경을 자극해 심박수를 높이고,

스트레스 호르몬 분비까지 증가시킵니다.

이는 혈관 내피세포의 기능을 떨어뜨리고

만성적인 혈관 경직으로 이어질 수 있습니다.

즉, 겨울철의 혈관은

좁아지고, 끈적하고, 긴장된 상태로 하루를 버티는 셈입니다.

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그렇다면 어떻게 관리해야 할까?

​

1. 체온을 지키는 것은 혈관을 지키는 일

​

목, 가슴, 배, 무릎, 발을 따뜻하게 유지하는 것은

불필요한 혈관 수축을 막아주는 가장 단순하면서도 효과적인 방법입니다.

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2. 아침 혈압을 반드시 확인

겨울철 고혈압 환자는 특히 아침 수치 관리가 필수입니다.

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3. 갑작스러운 움직임 금지

​

기상 후 바로 무거운 일이나 격한 운동을 시작하지 않습니다.

가벼운 스트레칭만으로도 혈관 부담을 크게 줄일 수 있습니다.

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4. 따뜻한 물로 충분한 수분 보충

​탈수를 막는 것은 혈액을 부드럽게 유지하는 핵심입니다.

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5. 금연은 겨울철 혈관 보호의 절대 기본

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니코틴은 혈관 수축을 극대화시키는 대표적 인자입니다.

​겨울은 혈관의 민낯이 드러나는 계절이다

​

추위는 단지 ‘춥다’는 감각에 머무르지 않습니다.

우리 몸속에서는 혈관이 조용히, 그러나 빠르게 반응하며

심혈관질환의 위험이 높아지는 계절적 패턴을 만들어냅니다.

​겨울철 혈관 관리의 핵심은 단순합니다.

​체온을 유지하고

​아침 혈압을 관리하며

​혈액이 끈적해지지 않도록 하고

갑작스러운 부담을 피하는 것

​이 작은 일들이 심장과 뇌를 지키는 가장 강력한 겨울 대비책입니다.